《我夢中的橄欖樹在哪裡?》(四)
我在密額念小學的時候,不曾想過會回到美斯樂念初中,念初中的時候,沒有想過要到台灣升學。
一來家裡很窮,二來體諒父母的處境,父親跟隨他的長官,自己沒有任何打算,幾十年下來,就算當年有一點積蓄,早就吃完用盡了!當了一輩子的軍人,除了繼續跟隨長官,也不會去走第二條路。
父親一切聽長官的命令、一切由長官作主,我們小孩子也是一樣,一切聽父親的、一切由父親作主!
我小學六年級的時候,我父親才和同班同學的父親商量,不論日子有多難過,還是應該讓我們回美斯樂念初中,至少要有個初中學歷,增強我們立身處世的基礎。
我小學六年級下學期的時候,哥哥姐姐趁著新年假期回家團聚,隔天,家裡正在忙著做包子吃,父親突然覺得胸部疼痛不已,他自己警覺情況不妙,當時,他是密額前線的參謀長,他向指揮官報告之後,請正在修建公路的泰國軍方工程車,把他緊急送到清萊醫院。
當時的第三軍及第五軍,在清萊設有聯合辦事處,主任就是陳茂修伯伯,陳伯伯派了曾經擔任過我父親傳令的阿德叔叔,到醫院照顧我父親。
我父親去住院之後,我們無法和父親取得任何聯繫,幾天之後,哥哥要回美斯樂任教,姐姐要回清邁賀肥任教,當時,哥哥姐姐都在擔任小學老師,我決定跟他們一起到清萊醫院去看父親,看完之後我留下來照顧父親,他們再各自返回學校。
我們來到清萊醫院,姐姐報上父親的名字之後,服務人員說:「第三棟樓,第十二房。」這幾個數字一直烙印在我的腦海中。
醫院的病房都是平房,病房蓋在中央走道兩旁,棟與棟之間有一段距離,我父親的病在左邊的第二棟,到了病房門口,我和姐姐喊著:「爸爸!」「爸爸!」然後開門進去!我父親已經驚喜地坐了起來!看看我們到來,他很激動的說:「以為看不到你們了!」大家都激動得掉下眼淚!過了一會,父親說是患了心臟肥大症。
大家平復心情之後,哥哥姐姐得告辭了!因為這時父親病情已經穩住,我就陪著姐姐搭人力三輪車去碼頭,姐姐要搭小船逆河而上,返回她的學校,小船馬達啟動,我在河邊跟她揮手道別。
我回到醫院照顧父親,雖然父親的病情已經穩定,但還不能出院回家。
一月的第二個星期六,是泰國的兒童節,泰國軍方「04前線指揮部」決定:要派軍車去接密額小學的學生,來清萊市區參加兒童節活動。
我跟父親商量決定:我跟著軍車回家一趟,讓母親瞭解父親的病情。
軍車的駕駛是阿努頌叔叔,他固定開車到密額運補,我跟他很熟悉,他對我父親也很尊敬。
一大早,我就搭著美製2.5噸軍卡車回密額,阿努頌叔叔在我家門口停車,然後他再到學校接學生,回頭我再搭他的車回醫院。
我把父親的情形告訴了母親,沒想到母親卻決定:要一起去看父親,晚上再跟學生一起回來!
結果,母親帶著弟弟及兩位妹妹們,一起跟著去看父親,到了清萊,阿努頌叔叔先送我們到醫院,再帶學生們去參加兒童節活動,我請他下午再來載母親及弟弟妹妹回密額。
更想不到的是:母親看了父親的實際情況之後,覺得很不放心,決定要留下來照顧父親。
問題來了!密額村在70幾公里外,交通不便,母親原本只是決定早去晚回,現在改成要留下來!什麼行李都沒帶,該怎麼辦呢!
於是,決定由我回家搬行李來!
傍晚,我再跟著學生們,搭阿努頌來叔叔的軍車回密額,我回到家時,天已經黑了,鄰居們過來關心父親的情形,知道母親已經留下來照顧父親,知道我是回來搬行李的,馬上就要再搭軍車到醫院,她們比我還緊張,馬上幫我收拾行李,媽媽的、弟弟的、兩位妹妹的,還有棉被等等,過了一會兒,阿努頌的車也到了!鄰居們幫忙上行李、幫忙關燈、幫忙鎖門,我終於達成了緊急任務,可以安心地上車,感謝鄰居嬸嬸們的幫忙,正是:遠親不如近鄰啊!
一天之內,我四次搭阿努頌叔叔的軍車,回頭的時候,由另外一叔叔開車,總共只有我們三個人,我也擠在前座,我們再回到清萊時,已經快午夜了,快要進入市區的時候,被當地軍方的檢查哨示意停車檢查,阿努頌叔叔很生氣地跟駕駛說:「跟他講有兩公斤鴉片!」阿努頌叔叔會生氣,是因為明明是軍車,為何還要我們停車檢查?而且還是「04前線指揮部」的軍車,其實,是因為夜間視線不佳,哨兵看不清楚,等我們靠近了,他看清楚是軍車之後,哨兵馬上敬禮,揮手叫我們前進!
之後,我這小學六年級的孩子,就累得睡著了,被阿努頌叔叔叫醒的時候,已經到醫院門口了!阿努頌叔叔幫我提著行李來到父親的病房,他跟父親敬禮打招呼後才離去。
我們就在病房打地舖過夜,說起來是很不像話,一家六口人擠在一間病房,真的很離譜,但那個時候的我們,哪有錢去住旅館?因此,也顧不了那麼多。
不記得住了幾天,院方終於出面來勸導說:小孩子容易被傳染疾病,不適合在醫院陪伴病人。。。意思很清楚,就是叫我們家不要留這麼多人,院方講得很客氣,已經考量到我父親是前線參謀長的身分,我父親也知所進退,這時,我父親也康復得可以出院了!於是就直接出院了!
這時的我才十三歲,因為環境及處境的關係,我就得分擔及承擔家裡的緊急事故處理。
在此之前,我也曾搭著運補車來清萊市區,幫母親採購一些用品,那時,軍方一星期來運補兩次,軍民都可以搭便車,我就在清萊辦事處打擾幾天,辦事處裡,除了官兵的寢室,還留了幾間給停留的官兵或家屬住,因此,還是很方便。
當天下午,我就去買母親交代要買的兩件重要和貴重物品,一來可以安心,萬一提前運補,我可以馬上回家,二來怕萬一把錢弄丟了,沒辦法向母親交代。
我先到布莊去買兩塊各一公尺的梗絨(有梗紋的絨布),這是母親縫布鞋,要當鞋面用的。
我來到布莊,老闆是印度裔的,他看到我這小孩子來買布,他有點好奇,但很友善,我瞄了一下琳琅滿目的布匹,在最前面、最下方看到了母親所描述的梗絨,問了價錢,比母親講的還便宜很多,於是就決定買兩塊一公尺長的梗絨,付了錢,我開心的去買另一件重要物品。
我走了一會兒,發現了我的第二個目標--塑膠水管,因為當時密額村剛接自來水,但水管沒有進到各家,只是在一段距離內,設一個水龍頭,大家再到水龍頭處去提水,或是挑水,還是很累人,只是比直接到河裡提水、挑水好一點而已,母親看到鄰居買塑膠水管來導水,覺得很方便,因此,我家也想要買一根塑膠水管來用。
母親跟我交代說:鄰居買一公尺多少錢,要我買多少公尺回來,給我剛剛好的費用。
我到店家一問,問題來了!店家說:他們是論公斤賣,不以公尺計價。
這真是考驗我呀!我只好老實跟店長說:我只有多少錢,要買一定長度的水管,請他幫我先秤秤看一公尺有多重?我再算一算,看看有沒有差很多?
店家笑著說:「你很聰明!」然後幫我秤重,我算了一下,買下來會有短少一些,但長度還可以把水引進我家院子,於是,就把全部要買水管的錢全部買掉。
我開心的回到辦事處,當我再把採購好的「重要物品」檢視一下,我發現問題了:我買的梗絨,品質太差了!難怪比母親講的還便宜,這種品質是不能用來做鞋面的!兩下就會穿壞了!回家肯定要被母親駡!
該怎麼辦呢?
我一夜沒睡好,一直再想:布莊的老闆會不會給我換成更好一點的?因為母親給我的錢剛剛好,我沒有多的錢可以再去買兩公尺梗絨!該怎麼辦呀!
隔天上午,我再次來到布莊,我老實跟布莊老闆說:我買錯了!可不可以讓我換買更好的?老闆笑著說:可以!我喜出望外,趕快謝謝老闆!
這回我學會要認真的挑選,看了又看,我發覺梗絨就只有那一種,於是,我挑選了兩塊品質較好的絨布,但沒有梗紋,我認為這兩塊這樣品質的絨毛,母親應該可以接受,於是,我挑了兩塊不同顏色的絨布,一塊綠色的,另一塊金黃色的,付了差價,再次感謝老闆之後,我一路幾乎是跳著回到辦事處。
這次的教訓,讓我學到:買東西一定要認真挑選。
綠色的絨布母親當鞋面用,金黃色那一塊,母親縫成睡墊,我回美斯念初中時,就是我的睡墊。
在清萊辦事處打擾的幾天當中,一切都很方便,就是吃的不方便,其他人吃飯時間到了,就跟辦事處的官兵一起吃飯,反正是吃大鍋飯,沒差幾個人,尤其是大米,辦事處最充足,因為他們運補最重要、最多的就是大米,吃飯時到了,不論是在辦事處服務的官兵,或是路過的官兵,或是眷屬,大官坐上桌,一般官兵坐一般桌,大家打成一片,很自然、很和諧。
因為我信奉回教,沒辦法跟他們吃飯,我得自行解決。
小時候,很多人跟我一樣,都是在半飢餓的狀態成長,頂多只是填飽肚子而已,很少能飽吃一餐自己想吃的。
為了省錢,為了方便,也想趁機過癮一下,我到旁邊的雜貨店買了一罐煉奶及一些麵包,準備接下來的幾天就這麼過,「喝牛奶、吃麵包」,對我們來說是很遙遠、很難得的事,我抱著一舉數得的想法,也是難得機會,準備好好過癮幾天。
第一天還覺得不錯,陳茂修伯伯看到我都會問:吃飽了沒有?我回答:吃飽了!
第二天,我已經感到有些虛弱,傍晚,有些辦事處的叔叔們,會到市中心散步、散心,有點錢的叔叔,會去打麻將消遣一下,我跟著他們一起出去,我趕忙找了一家清真小吃店,點了一份糯米飯及小菜,狼吞虎嚥地吃了一餐飯,總算填飽了肚子,隔天我就跟著運補車回家了。
經過這次只想喝牛奶、吃麵包來填飽肚子的失敗經驗,我才瞭解到:喝流質是抵不住的!這幾十年來,不論到哪裡,如果有飯吃,我寧願吃飯。
阿努頌叔叔他是泰國軍方「04前線指揮部」的一名駕駛士官,我跟他很投緣,他很喜歡我,每次搭他駕駛的軍車,我幾乎都是坐在前座,這一型軍車的前座,兩邊都槍架,每次至少都會架著兩枝步槍,隨時可以應變,讓我覺得很有安全感。
有一次,我再搭阿努頌叔叔的軍車到清萊,途中他跟我說:晚上要來接我去看電影。
我已經忘了約定,傍晚他依約騎摩托車來載我,還特別挑了一部泰語發音的中文片武俠片--「八大門派」。
我到台灣之後,和阿努頌叔叔斷了聯繫,但我常常想到他,也很懷念他,幾年前,我帶著台灣的好茶,到清萊他老家去探望他,已經三十幾年未見了!現在的鄰居說:有一位名叫阿努頌的,早就搬走了!另外也有一位名叫阿努頌的,他已經死了!
我懷著複雜的心情,離開了阿努頌叔叔的老家,我希望還有缘能跟阿努頌叔叔再聚一聚、再聊一聊,我要再一次謝謝他!
我父親突然生病住院,我為了到醫院去探望父親、照顧父親,處理了臨時狀況,我已經忙得忘了自己的身分,直到父親出院回家,我才想起:我錯過了畢業考試,我在想:大不了再念一年。
學校考量到我的特殊情形,特別通融也讓我畢業,我們是密額小學的第二屆,我們班有三位同學,我第三名畢業,這也是我學習生涯名次最好的一次。
畢業典禮那天,除了鄉紳、家長之外,也請前線的長官們來參加,我父親以前線參謀長及畢業生家長雙重身分來參加。
畢業生的致答詞,是由第二名的戴定平同學,代表畢業生致答詞,致答詞的內容,是由張正綱校長執筆,由戴定平同學背誦、表達,戴定平同學在我旁邊背誦、準備,我也背起來了:
致答詞
和暖的陽光照著大地,一片自然的冬景,可愛極了!
今天舉行畢業典禮,回憶失學痛苦,銘感五衷,我們畢業以後,升學也好,就業也好,一定會把母校的校訓:「勤勞、負責、互助、團結」牢記在心。
畢業生代表:戴定平
(未完待續)
沒有留言:
張貼留言